martes, febrero 21, 2006

Un signo de los tiempos: lo mal que se escribe en Internet

No es que esté mal escribir mal, mal en el sentido de malo, malvado o malicioso. Pero nuestro lenguaje tiene mucho poder expresivo. Escribir mal implica expresarse mal, expresarse mal le saca fuerza y claridad al mensaje.

Pero vayamos un poco más allá. Una amiga preguntó a otras personas sobre esto, y le dijeron que depende el contexto, que en su blog haga lo que se le cante, porque por eso es de ella, que si es Internet, todo vale, que no molesten. Otro amigo me dijo que en Internet hay mucha gente que no lee un libro jamás, que son la mayoría y que a esa mayoría no le importa escribir bien o mal. Lo que rebalsó el vaso es el pensamiento de que, como somos muchos en Internet y hay pocos que se interesen por las letras hay que vivir con eso. Unos escriben bien, otros mal; y es así, no hay que cambiarlo.

Conformarse no es jamás aceptable. No al menos para mí. Todos en la vida tenemos derecho a mejorar. Pensar que no es deseable hacer las cosas bien, es como decir que nada importa. Acaso expresarse bien no importa? Que los demás te entiendan mejor no importa? Más bien, eso parece vagancia. No tomarse la molestia de pulsar algunas teclas más para que el texto sea correcto. Al cocinar una milanesa, si sale desabrida, la próxima vez no tratarías de hacerla mejor? No porque quieras ser chef, si no hacerlas ricas para vos y los tuyos. En un blog, la idea es que todos te puedan leer y entender. O acaso al escribir no estás haciéndolo para el lector? No es esperable que el lector entienda lo mejor posible? Y que disfrute la milanesa?

Esperar que todo se quede igual, y aceptar el desgano como regla general, me parece que es parte de la cultura de estos tiempos, los que también incluyen a Internet. Pero decir que nada puede cambiar, que la mayoría nunca podrá ser educada y escribir bien, termina en un mensaje del tipo "jodete, conformate, bancátela, tomá Chupa-Cabras y comé en McChotal's". Y este mensaje, no creo que provenga de la gente misma, si no de los medios de comunicación masivos. El mensaje conformista es parte de los intentos por mantener el estado de las cosas, sobre todo porque para los que dominan y se benefician enormemente con todo así como está, cualquier cosa que cambie no será para su bien. Que no pienses y no te eduques, ayuda a que no decidas.

Si alguien quisiera convencerme de que no importa escribir bien, podría hacerlo argumentando así: -lo que pasa es que los internautas son como una nueva tribu, como los punks en los años ochenta, y tratan de usar códigos nuevos de pertenencia.

Eso sería distinto. Creo que éste es uno de los motivos detrás de esto.

Y orientándose con respecto a la practicidad, creo sobre todo (y es gran parte de la razón por la que trato todo el tiempo de escribir lo mejor posible) que si uno no practica el escribir bien, cuando después trata de hacerlo, no sale. Hay que mantenerse, uno no puede pensar que puede escribir bien un par de veces por año sin hacerlo todos los días. Para aquellos de nosotros que tenemos que comunicarnos por medios escritos (mail) formalmente, poder expresarse con cuidado y precisión es importante. Por ejemplo, cuando escribo mails laborales, suelo tener mucho cuidado sobre lo que envío. Poder enfrentar a alguien con amabilidad, o demostrar claramente que un pensamiento carece de sentido común o lógica, es muy importante. Asegurarse de que una respuesta no es hiriente, también. O que sí lo sea.

Si escribo esto, es porque creo que todos podemos escribir mejor. Se trata más que nada de intentar aprender los pocos detalles que uno no sabe, dado que la mayor parte sí. Cuando hay dudas, consultar www.rae.es es simple. O un diccionario de papel. Y eso lo hago mucho más seguido de lo que probablemente creen quienes me conocen.

La enorme mejora que significa Internet para comunicarnos, no tiene por qué significar que no importa escribir bien o mal. Internet es simplemente otro medio de comunicación, el lenguaje es el mismo.

jueves, febrero 16, 2006

sábado, febrero 11, 2006

Ursula K. Le Guin

En sus libros el lector puede experimentar sus creencias: Taoísmo en El Relato (2000) y en La Rueda del Cielo (1971), Anarquismo en Los Desposeídos (1974), Ecologismo y respeto cultural en El Nombre del Mundo es Bosque (1976). Feminismo e igualdad de género, con exploraciones sobre las relaciones humanas, ya sea alegóricamente sobre la realidad, están presentes en la mayoría si no en todas sus obras, especialmente en La Mano Izquierda de La Oscuridad y en la colección de cuentos El Cumpleaños del Mundo y Otros Relatos (2002). Tal vez sus libros más conocidos son las historias de Terramar: Un Mago de Terramar (1968), Las Tumbas de Atuán (1971), La Costa Más Lejana (1972), Tehanu (1990) y En el Otro Viento (2001).
Su interés en la antropología (su padre fue un famoso antropólogo) está también presente en sus libros. En El Eterno Regreso a Casa (1985) directamente nos presenta a una sociedad en toda su profundidad por medio de las pequeñas cosas que la forman, como historias de vida, cuentos, recetas de cocina, fragmentos de novelas, obras de teatro y poesía.

A lo largo de los años, he coleccionado, prestado y regalado muchos de sus libros a amigos. Lamentablemente, muchos de los que tengo son en inglés, dado que la gran mayoría ha sido editada en forma muy limitada en castellano, o no ha sido reimpresa luego de la primera edición. Por suerte, parece que ahora Minotauro está nuevamente imprimiendo sus libros. Y que está armando la llamada "Biblioteca Ursula K. Le Guin", como antes hizo con Philip K. Dick. Tendrá algo que ver que los dos tienen una "K." en el nombre?

jueves, febrero 09, 2006

del.icio.us

Bueno, sí, está bien. Lo voy a usar.

Qué barbaridad!

miércoles, febrero 08, 2006

Sobre los nombres de los sistemas

Esto resulta gracioso.

Nombres de software para Microsoft:

Office SharePoint Portal Server 2003
Microsoft Internet Security and Acceleration Server 2004 Enterprise Edition
Microsoft System Center Data Protection Manager 2006

Y algunos agregados:

Exchange Server Best Practices Analyzer Web Update Pack
Availability Reporting Management Pack for Operations Manager 2005

Ahora, comparemos con nombres de software libre:

Firefox
Apache
Linux

O más pequeños (tomados de sourceforge.net):

Azureus
Gaim
7-Zip
phpMyAdmin
eMule

Se nota alguna diferencia?

La pregunta es, ¿en qué momento los desarrolladores de Microsoft dejaron de ponerle el nombre a su software? Los nombres del software de Microsoft claramente son puestos por Marketing. Los nombres de los proyectos de software libre los ponen los desarrolladores. Son más simples, en muchos casos contienen chistes (ej. GNU, HURD), y en varias ocasiones requieren una guía de pronunciación (ej. MySQL, GNU).

The Brothers Grimm

Es la última película de Terry Gilliam. Las críticas no la tratan demasiado bien, me parece que puede ser porque si se ha visto una película tan impactante como Brazil, uno siempre está esperando la misma emoción.

Tal vez, hay que tomarla como lo que es, una película de aventuras, con un poco de comedia. Construída alrededor de los cuentos de los verdaderos hermanos Grimm, utiliza elementos de muchos cuentos en el armado de su propia historia. Probablemente esa es una de las cosas más graciosas: continuamente se descubren estas referencias por todas partes. Y por otra parte, está llena de situaciones absurdas.

Resulta principalmente divertida y graciosa. La recomiendo, aunque creo que ya la están por sacar de cartel.

lunes, febrero 06, 2006

Pequeños consejos de fotografía

Hace unos días hablando con un amigo, surgieron algunas cosas que he ido aprendiendo sobre sacar fotos. Es habitual que a las personas que sacan fotos de viajes, familiares o de amigos, les ocurra que sientan una cierta monotonía con lo que sacan. Las fotos les permiten recordar los momentos vividos, pero a la hora de ponerlas en un marco son pocas las seleccionadas.

Existen algunos trucos o reglas muy simples para componer una foto, que ayudan mucho a que los resultados sean más agradables o vistosos.

El elemento más importante de una foto es la luz. Una foto es luz capturada, no? Si la luz no es buena o no se aprovecha, el resultado no puede ser el mejor.

Algo que oí bastante, es que las fotos hay que sacarlas con luz de frente, para aprovecharla al máximo. Esto no es del todo (o nada) correcto. La posición desde la que viene la luz es muy importante, por la capacidad de mostrar el volumen. Un retrato sacado con luz de frente, por ejemplo, resulta en fotos chatas y monótonas. Usar la luz en forma oblicua o lateral, realza los rasgos. Puede llegar a ocurrir que, en situaciones de mucho sol, convenga hasta el contraluz.

Esto también se relaciona con el uso del flash incorporado en las cámaras modernas. Hoy en día la mayor parte de las cámaras, en especial las digitales, deciden en muchos casos por su cuenta cuándo usar flash. Y lo usan en exceso, no sé si será para que uno gaste más batería! Las fotos con flash son casi siempre chatas, y en los primeros planos producen reflejos demasiado fuertes; ejemplo de esto son los pómulos o nariz que salen blanco puro. En muchos casos, las cámaras digitales pueden sacar la misma foto sin flash, con resultados muy superiores.

También hay que tener en cuenta que el flash no puede iluminar más allá de los 2-3 metros. Un ejemplo de esto es una foto de un cumpleaños de noche, tratando de sacar una pieza entera o un gran salón. Si no hay luz suficiente y se activa el flash, probablemente salga alguna cosa en primer plano y el resto se pierde en la oscuridad. Esto se debe a que, cuando la cámara estima la exposición, supone que el flash será la única fuente de luz y por lo tanto saca en exposición corta. Algunas cámaras permiten usar un flash intermedio, llamado de distintas formas según la marca, que usa la luz ambiental y rellena un poco con el flash. Por supuesto, si no hay luz, no la hay y puede que lo único que quede es el flash.

Otro punto importante es el color de la luz. Nuestro cerebro compensa y se adapta continuamente a la luz, y por eso no vemos las diferencias de intensidad y color que tienen diferentes iluminaciones. Un día soleado, uno nublado, luz de neón o lámparas incandescentes no tienen la misma luz. Las cámaras digitales generalmente permiten seleccionar el balance de blancos (white balance) de acuerdo a estos tipos de luz. Esto es muy importante para que luego los colores se correspondan con lo visto. Pero más allá de esto, tanto en el caso de cámaras de película o digitales, el color, dirección e intensidad de la luz son muy importantes.

Al sacar fotos de viajes o familiares, uno no suele poder elegir demasiado, dado que no estará todo el día esperando que la luz sea la mejor. Pero aún así, uno puede decir: "Qué linda luz del sol de tarde! Por qué no se ponen todos y les saco una foto?".

Ahora, sobre el encuadre, más allá de tratar de que todo quede dentro del visor de la cámara, existe una regla bastante famosa llamada la regla de los tercios. Esta regla es más o menos así. Primero hay que dividir el recuadro de la foto cortando en partes iguales con dos líneas verticales y dos horizontales:



Hay que intentar que las figuras o puntos que resaltan de la imagen, se encuentren en las intersecciones de las líneas, o cuanto menos sobre las líneas.

Para el horizonte ocurre lo mismo. El horizonte debe caer sobre las líneas horizontales, si la foto se toma horizontal, o sobre las verticales en caso de tomar la foto verticalmente.



Esto, por supuesto, no necesita ser estricto, ni todas las fotos deben tomarse usando la regla de los tercios.

No es necesario tomar todo esto al pie de la letra. Escribo esto, porque me parece que su utilidad puede ser hacer pensar un poco más al sacar fotos, cualquier foto. Y probar algunos encuadres o posiciones distintas en el momento, antes de pulsar el disparador y dejar congelado el momento para siempre.

(Acá hay un poco más de información sobre estás cosas)