El problema es el agua?

Estoy cansado de ver en los medios de comunicación las noticias sensacionalistas sobre el llamado "Problema del Agua". Resumiéndolo, se trata de que la disponibilidad de agua potable es limitada; que la mayor parte de los seres humanos sobre el planeta no tienen acceso a agua potable; que el planeta está cubierto por agua en la mayor parte de su superficie, pero que la mayor parte del agua no es potable, ni potabilizable. Para más información, aquí hay algunos links: 1, 2, 3, 4. El tema, es que hay que poner esto en la perspectiva actual. Yo no digo que todo esto no sea válido, pero ocurre lo siguiente.

El agua, dentro de todo es un recurso limitado, pero renovable. El petróleo y el carbón, no lo son. Saben cuál es la dependencia a nivel mundial?



Exacto. Más del 75% de la generación de energía a nivel mundial es a partir de combustibles fósiles. Pero además tenemos lo siguiente.



Más del 90% del petróleo se usa para quemar. Pero de lo restante se hacen plásticos, solventes, lubricantes, ceras, asfaltos. Mirando alrededor, por ejemplo ahora mismo, veo la pintura de la cama, la fibra artificial de la colcha, el aislante del cable del velador, las lapiceras en un vaso de plástico, y este teclado de plástico donde escribo.

El fin del petróleo no significa sólamente que los autos ahora van a tener que ser eléctricos. Significa, que de dónde se va a generar electricidad? Y el asfalto para los pavimentos? Y las camperas de nylon? Y las botas de goma? Y la pintura? Y...?

En el término de diez o veinte años:

Será necesario construir plantas de energía para cubrir ese 75% que no existirá más.
Los autos eléctricos, son rebonitos. Y los barcos de carga a qué funcionarán? Tendrán un cable largo que cruce el mar? O serán veleros?
Los trenes volverán al carbón, sólo que vegetal?
Los aviones dejarán el paso a los globos de carga?
Vamos a tener una cocina económica en casa, a leña? O eléctrica?
Que no haya asfalto, no será problema, porque no habrán tantos autos. Y el empedrado es más lindo. Si los romanos hacían sus miles de kilómetros de vías con piedras, se puede volver a hacer.
Mi tío historiador me contó, que antes del plástico, el material usado para un montón de pequeñas cosas era el cuero. Recuerdan las manijas de las ventanas del Subte Línea A? De qué son? Ajá! Sí, de cuero! En eso en Argentina estamos muy bien. Volveremos al cuero.
Adiós a los juguetes de plástico. Mejor, porque el PVC es cancerígeno. La madera es mejor.
Los productos y procesos industriales tendrán que cambiar. Así que además de toda de la generación de energía, será necesario reconvertir la industria para funcionar con otros insumos.

Se les ocurre la cantidad de cosas que tienen algún derivado del petróleo? Son demasiadas. Por supuesto, cuando el petróleo empiece a decaer, no será inmediato. Si se trata el problema racionalmente se puede dejar primero de usar como combustible, y ese 90% que se quema actualmente, servirá para estirar muchos años más lo que quede, a fin de hacer más suave el impacto industrial. Lo que es seguro, es que el petróleo para generación de energía eléctrica y transporte se está terminando.

Entonces, que digan que el agua será "el mayor conflicto geopolítico del siglo XXI", no sólo me parece incorrecto, si no tan fuera de la realidad que hasta podría ser tendencioso. Como una nube de humo para ocultar muchas de estas cosas.


En otro post pondré algunas fuentes sobre la proximidad del fin del petróleo.

Fuentes de información:
Estadísticas de la Agencia Internacional de Energía
Datos sobre el petróleo del Departamento de Energía de EE.UU.
Entrada en Wikipedia sobre los plásticos
Datos mensuales de suministro de petróleo en EE.UU.